Niek Verhoeven namens De Bataven naar Zuid-Afrika
 |
|
Achter een bal aanhollen in plaats van in de valkuil van drugs en alcohol trappen. Sinds vijf jaar probeert de stichting Stars in their Eyes de problematiek die er in Zuid-Afrikaanse achterstandswijken heerst terug te dringen. Niek Verhoeven biedt namens De Bataven hulp uit regionale hoek.
Stichting Stars in their Eyes werd in 2005 opgericht, kort nadat Zuid-Afrika het WK voor 2010 kreeg toegewezen. Het WK (in juni en juli) moet een voetbalfeest worden, maar daarnaast is het evenement ook een uitgelezen mogelijkheid om stil te staan bij de armoede die in het land nog steeds volop heerst. Door het overdragen van kennis via Nederlandse clubs hoopt Stars in their Eyes de problematiek in achterstandswijken terug te dringen.
De Bataven is de eerste club uit de regio die samenwerkt met Stars in their Eyes. De club hoopt op meer Betuwse geïnteresseerden. 'Stars in their eyes' is in Nederland op zoek naar trainers in het amateurvoetbal die de voetbalsport in Zuid-Afrikaanse achterstandswijken willen promoten. Onder het motto 'spelende in plaats van stelende kinderen' is het de bedoeling jongeren uit de sloppenwijken een toekomst te bieden. Op die manier wordt getracht de criminaliteit terug te dringen.
Voor dat doel gaan Nederlandse oefenmeesters naar Zuid-Afrika om trainingen te verzorgen en plaatselijke coaches op te leiden. Het project staat onder auspiciën van de KNVB. De kosten worden door de stichting 'Stars in their eyes' betaald.
Verhoeven vertrekt binnenkort naar Zuid-Afrika. Niet om vakantie te vieren, maar om zich een week uit de naad te werken als vrijwilliger. “De bedoeling is ook dat ik in latere fases weer terugkeer. De Bataven is een overeenkomst aangegaan voor meerdere jaren”, vertelt Verhoeven. “Om deze missie te kunnen laten slagen is het juist belangrijk om contact met de mensen en gemeenschap te blijven houden. Als je een week gaat en vervolgens 'toedeledoki' zegt, kun je erop wachten dat het weer misgaat.” Toen De Bataven-jeugdvoorzitter Gerard Joosten in januari vertelde over stichting Stars in their Eyes en de mogelijkheid om als club één persoon naar het project in Zuid-Afrika te sturen, hoefde hij niet lang na te denken.
Mensen van de straat houden, verslaving aan alcohol en drugs voorkomen, daar gaat het om. 'Stars' heeft als doel om door voetbal de situatie te verbeteren in de vele Zuid-Afrikaanse achterstandswijken, die getekend worden door drugs, geweld en aids.
De stichting heeft al 172 Zuid-Afrikaanse coaches opgeleid. Ze werken elke week met zo'n 100 tot 250 jongeren en worden er ook vaak bijgehaald als thuis problemen spelen. Ze zijn rolmodel voor de jeugd. Een van de coaches, Desiree Ellis, was naar Nederland gehaald om haar verhaal te doen. “Het voetbal geeft onze jeugd trots en maakt ze betere mensen. Als kinderen niets te doen hebben, doen ze nu eenmaal meestal dingen die niet mogen.”
Niek Verhoeven is door het bestuur van De Bataven gevraagd om namens de Gendtse club af te reizen naar Zuid-Afrika. De 23-jarige student journalistiek beschikt over trainerspapieren en was de afgelopen drie seizoenen jeugdtrainer van De Bataven C1.
De Bataven is een van de veertig clubs in Nederland die zijn benaderd door ‘Stars in their Eyes’. Deze stichting wil relatief grote voetbalverenigingen in Nederland koppelen aan achterstandsgebieden in Zuid-Afrika. Het is de bedoeling dat die clubs zich ontfermen over dat gebied.
De voorbereidingen van Verhoeven op zijn reis naar Zuid-Afrika zijn mede te volgen op Twitter: www.twitter.com/Niek_Verhoeven.
Meer informatie op www.starsintheireyes.nl.
|
|
|
 |
